光端机是光通信系统中的传输设备，主要是进行光电转换及信号传输，凭借传输容量大、距离远、衰减小、抗电磁干扰能力强等诸多优势，多应用于电信、电力、监控、工业控制、视频监控等行业。视频光端机经历了从多模到单模、从模拟到数字的发展过程，技术已进入成熟阶段。
     数字非压缩式光端机介绍
    在安防领域，人们通常所说的光端机亦指数字非压缩式光端机，用来传输视频、数据、以太网、音频等综合信息，其原理是将多路模拟基带的视频、音频、数据进行高分辨率数字化，形成高速数字流，然后将多路数字流进行复用，通过发射光端机进行发射，然后通过另一端的接收光端机进行接收，解复用，恢复成各路数字化信号，再通过D/A转换恢复成模拟视频、音频、数据。数字光端机仅有A/D转换的量化误差，不足以引起信号畸变，可使视频图像、音频、数据的传输质量达到很满意的效果。其传输的是数字信号，进行大容量传输并且不会出现相互干扰，多路视频、音频、数据、以太网、电话信号可在同一根光纤上传输而无交调干扰。
    数字非压缩光端机的选择
    首先，用户需要根据项目实际需求决定采用什么传输方案——点对点式、节点式等。点对点式为最基本的视频光端机，也是目前使用较多的光端机，工作方式是一点对一点，但由于其只能是一个点对着另一个点，因此较浪费光纤；而节点式则采用手拉手的串联方式，可在一根光缆上设置多个节点，可以较大程度上节省光纤。
     点对点光端机原理就是在前端监控点安装一台发射光端机，将各类电信号转换成光信号，通过终端的接收光端机将光信号再还原成电信号，发射机和接收机之间用光缆连接。节点式光端机也可称为总线型数字光端机，在1芯光纤上分多点插入视频信号（非编码压缩，视频图像无损失）及控制信号，实现多路信号级联传输。
此种传输方式既节约了大量的光纤资源，多用于高速公路等具有逐点插入特性的应用场合。
    其次，用户在选择光端机的时候还需要落实性能参数是否符合要求，根据选用的光器件种类和功率不一样，光端机分为多种传输距离。如某公司的光端机就分为A级25公里，B级50公里和C级75公里。除了距离以外，用户还需要仔细考察光端机的技术参数，例如信噪比、微分增益、微分相位等。
    再次，用户可以根据外观简单判别光端机质量，例如比较高档次的光端机会选用铝合金外壳和型材导轨，具有散热好、防锈和易安装的特点。较好的光端机视频和数据接口具有浪涌保护，用户可以直接观察光端机是否有专门的接地极来判定。
    最后，用户在选择光端机品牌时，也要充分考虑厂家的售后服务体系，看厂家是否在本地区设有服务中心，这样一旦产品出现故障问题可以及时得到厂家的维护。此外，产品是否有相关检测报告以及厂家有关资质等也是在产品选型时考虑的因素。