IP是InternetProtocol(因特网协议)的缩写，它是通过计算机网络和Internet进行通信时最常用的一种协议。IP视频监控系统(又称网络视频监控系统)能够将视频信息数字化，并通过有线或无线IP网络进行传输。这使实时监控和录像等功能可以扩展到所有具备网络连接的地方，同时也使这类系统可以方便的与其他安防系统(如门禁系统等)实现无缝集成。

　　据知名的行业分析师J.P.Freeman及其公司的分析，仅美国安装的模拟摄像机就有2000多万台。而在这2000万台中，超过1500万台是2002年出售的。这些数字足以说明模拟摄像机畅销的程度，然而尽管如此，网络摄像机还是从市场上脱颖而出，成为增长最为迅猛的一类视频监控产品。网络摄像机能够直接接入到IP网络中，并与网络中的其他应用有效集成，使用户可以在远程地点安装摄像机，通过内部网络或Internet在其他一个或多个地点观看、存储和分析实时的视频数据。据另外一家知名的行业分析公司Frost&Sullivan的预测，2005年至2010年，传统CCTV产品销售额的年增长率仅有10%左右，并且市场容量将在2008年达到饱和;而同期网络视频产品销售额的年增长率将达到40%左右，即便是到2010年仍然有上涨的空间。由此不难预见，随着数字化理念逐渐深入人心，在不远的将来，它一定会取代模拟产品。

　　IP监控解决方案可以全部由网络摄像机构成，也可以由模拟摄像机加视频服务器构成，或者是同时由两者混合构成。无论采用哪种形式，IP监控都已被证明是一种在各种行业内都极具吸引力的解决方案。在不计其数的行业应用当中，这种革命性的技术正在逐步取代传统的监控系统，以降低成本和提高安全性。同时在另外一些应用领域，它也正在开始被用来开创和激发新市场的形成。

　　强大的可扩展性是IP监控系统的主要优势之一，这使其被确认为一种颇具吸引力的技术，不仅适用于提高和完善现有视频监视和远程监控系统，同时也非常适用于一些崭新的行业应用，其中包括：

　　教育：远程监控学校的操场、走廊、大厅以及教室，也包括对一些建筑物的监控;

　　交通：远程监控火车站、铁路轨道、高速公路以及机场的安全;

　　银行：主要街道上的银行安全监控、分支机构监控及ATM取款机监控等;

　　政府：安保和监视应用，通常集成到已有的系统中;

　　零售：用于安保和远程监控，有效简化店铺管理工作，提高工作效率

　　工业：用于监控生产过程、物流系统、仓库和库存管理等